رعاية مرضى الأورام الذين يتلقون العلاج الإشعاعي

         العلاج بالحزم الإشعاعية الخارجية هو إجراء خارجي، وهذا يعني أن المريض لن يحتاج للبقاء في المستشفى بعد تلقي العلاج. ومن الشائع أن يخضع المريض للعلاج خمسة أيام في الأسبوع على مدار عدة أسابيع. ويتوزع العلاج بهذه الطريقة حتى تحصل الخلايا السليمة على وقت كافٍ للتعافي بين الجلسات. وفي بعض الأحيان يخضع المريض لجلسة علاج واحدة فقط لتخفيف الألم أو الأعراض المصاحبة لحالات السرطان المتقدمة.

          تستغرق كل جلسة من 10 دقائق إلى 30 دقيقة تقريبًا. ويُخصَّص معظم هذا الوقت في ضبط الجسم في الوضعية الصحيحة. ويستلقي المريض خلال جلسة العلاج على الطاولة بنفس الوضعية التي إستلقى بها أثناء عملية التخطيط. كما يمكن إستخدام نفس القوالب والدعائم لمساعدته على البقاء ثابتًا في مكانه. ويتم تهدئة المريض وإخباره بأن العلاج الإشعاعي لا يسبب أي ألم ولكن إذا شعرت بأي ألم ينصح المريض بإخبار الفريق العلاجي ويتم التنبيه على المريض بأن جهاز المعجِّل الخطي يُصدر صوت طنين، وقد يدور حول جسم المريض للوصول إلى الموضع المستهدف من زوايا مختلفة، وأن فريق العلاج الإشعاعي متواجد في غرفة مجاورة كما يمكن من التحدث إليهم عبر توصيلات سمعية وبصرية تربط الغرفتين.

بعد العلاج الإشعاعي، قد يخضع المريض لفحوصات تصويرية لمعرفة ما إذا كان هناك تقلص في حجم الورم السرطاني. ففي بعض الأحيان، يستجيب السرطان للعلاج على الفور. وفي أحيان أخرى، قد تظهر فعالية العلاج بعد أسابيع أو أشهر من بداية العلاج.